7

Rời khỏi bệnh viện tư, tôi gần như chạy băng đến chỗ xe đỗ, gọi điện cho người nhà liên tục nhưng không ai nghe máy.

Tôi không biết là họ đang giận tôi, hay là ba tôi đã xảy ra chuyện trong ca mổ.

Chu Dịch Bạch bất ngờ giữ lấy cổ tay tôi:
“Vội gì? Xe ở bên này.”

Tôi cố vùng khỏi tay anh, giọng run bần bật:
“Ba tôi vào phòng mổ rồi, tôi phải tới đó ngay!”

Anh không ngăn nữa, lập tức vòng ra ghế lái:
“Lên xe nhanh!”

Trên đường, tôi không ngừng gọi điện, gửi tin nhắn thoại cho cả nhà, nhưng tất cả đều im lặng.

Chu Dịch Bạch liếc sang tôi, nhíu mày:
“Sớm biết hôm nay ba cô phẫu thuật, vừa rồi đã không nên nán lại.”

Đến cổng Bệnh viện Nhân dân số Một, tôi vừa mở cửa đã lao xuống chạy.

Vừa đến gần phòng bệnh, đã nghe tiếng chị dâu vang lên như pháo nổ:
“Ồ, cô cũng biết đường quay lại à! Có việc gì còn quan trọng hơn cả ca mổ của ba chồng hả?!”

Cô ta vừa nói vừa quét ánh mắt sang phía sau tôi, thấy Chu Dịch Bạch liền chanh chua hẳn:
“Tưởng chuyện gì lớn lắm, hoá ra là bận… đi gặp đàn ông!”

“Chị nhỏ tiếng thôi, ba vừa mổ xong, cần nghỉ ngơi…”

Tiếng anh trai tôi yếu ớt, nhỏ như tiếng muỗi.

Mẹ tôi ngồi bên giường bệnh, tóc tai rối bù như rơm khô. Vừa nhìn thấy tôi, nước mắt liền trào ra — không phải vì đau lòng, mà là vì oán trách.

“Cô cũng biết về à? Mẹ với anh cô đứng canh ngoài phòng mổ suốt ba tiếng, chân đứng tê cả ra. Còn cô thì sao? Cả cái bóng cũng không thấy!”

Ba tôi vẫn chưa tỉnh, sắc mặt trắng bệch như giấy, tay buông bên ngoài chăn, khớp ngón gầy gò, nhăn nheo.

Tôi bước đến muốn nắm tay ông, nhưng chị dâu lại chống nạnh chắn ngay trước mặt, ánh mắt như dao rạch da:
“Giờ thì mổ thành công rồi, cô khỏi cần giả vờ làm con hiếu thảo nữa!”

“Tôi không đi hẹn hò! Sáng nay tôi đưa anh Dịch Bạch đi thăm bà nội anh ấy, bà bị bệnh nặng…”

“Bệnh nặng?”

Chị dâu bật cười khẩy, trừng mắt:
“Bà nội người ta bệnh nặng, còn quan trọng hơn ba ruột của cô đang phẫu thuật hả?”

“Tiểu Hiểu, chị dâu con nói… cũng không sai…”

Anh trai cúi đầu, giọng lắp bắp ngập ngừng.

“Ba mổ một ca quan trọng như vậy, cho dù có chuyện gì cũng phải ưu tiên hàng đầu! Em nhìn anh với chị dâu em đi, bọn anh còn định đưa con đi tiêm phòng hôm nay, nhưng vẫn gác lại để đến đây…”

Tôi trân trân nhìn anh trai mình, tim đau thắt như bị ai bóp chặt.

“Anh à, hôm nay đúng là em không kịp tiễn ba vào phòng mổ. Nhưng những ngày trước, ai là người cùng mẹ thức trắng canh ba từng đêm? Lúc đó anh đang ở đâu?”

“Đủ rồi!”

Mẹ đột ngột cắt ngang, giọng nghẹn ngào như sắp bật khóc:
“Con có tư cách gì mà chỉ trích anh con? Chính anh con là người túc trực suốt ca mổ, cũng là người nghĩ cách xoay tiền cứu ba mày. Không có nó gánh vác, thì ba mày chắc đã…”

Tôi nhìn những người thân đứng trước mặt mình:

— Mẹ thì luôn bao che cho anh trai.
— Anh thì cái gì cũng phải dè chừng vợ.
— Không một ai hỏi tôi những ngày qua tôi đã sống thế nào.
— Không một ai biết, khoản tiền đó là tôi đánh đổi cả hôn nhân của mình để gom góp được.

Nỗi ấm ức như thủy triều dâng cao, cuối cùng cũng dồn đến đỉnh điểm, khiến nước mắt tôi rưng rưng nơi khóe mắt.

Chị dâu lại chen vào, giọng cao chói tai:
“Cô còn dám tỏ vẻ uất ức nữa hả?”

“Cô im miệng đi.”

Giọng của Chu Dịch Bạch bất ngờ vang lên, lạnh như băng, trong tích tắc khiến cả căn phòng im bặt.

“Chuyện trong nhà tôi, đến lượt một người ngoài như cô lên tiếng sao?”

Anh bước về phía trước hai bước, đứng sát bên tôi, vai anh nhẹ nhàng chạm vào tay tôi, như một động tác trấn an.

“Chuyện của vợ tôi, đương nhiên là tôi có quyền lên tiếng.”

“Vợ anh?”

Chị dâu cười khẩy, khinh thường ra mặt:
“Cái cuộc hôn nhân đó là như thế nào, ai chẳng biết? Không phải vì vay tiền chữa bệnh cho ba cô ta sao? Giờ vay được tiền rồi, còn dám chạy tới đây lên mặt nữa chứ?”

Câu nói ấy như một mũi kim bén nhọn, đâm thẳng vào tim tôi.

Tôi lập tức ngẩng đầu, ánh mắt hoảng hốt — tôi chưa từng nói với Chu Dịch Bạch rằng mình cưới anh là để lấy sính lễ chữa bệnh cho ba.

Liệu… anh có buột miệng nói ra không?

Nhưng Chu Dịch Bạch chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào chị dâu, ánh mắt rét lạnh đến đáng sợ.

“Vay tiền sao?”
Chu Dịch Bạch cười lạnh, giọng sắc như dao:
“Cô ấy vì số tiền đó mà sẵn sàng kết hôn với một người vừa mới quen. Sẵn sàng biến hôn nhân của mình thành một cuộc giao dịch. Các người… có biết điều đó không?”

Ánh mắt anh dời sang anh trai tôi, giọng nói nặng nề hơn:
“Anh là anh ruột của cô ấy. Ba anh phải phẫu thuật, anh chạy vạy khắp nơi vẫn không vay được tiền, rồi anh liền để em gái mình dùng chính hôn nhân để đổi lấy khoản đó?

Vậy anh đã từng nghĩ chưa — nếu cô ấy không gom đủ tiền, ba anh sẽ ra sao?”

Mặt anh trai tôi lập tức đỏ bừng như bị tát, cúi gằm đầu, tay siết chặt lấy vạt áo, mãi mà không thốt ra nổi một câu hoàn chỉnh:
“Tôi… tôi cũng hết cách rồi…”

“Hết cách?”

Chu Dịch Bạch cười khẩy, quay sang nhìn chị dâu:
“Vậy còn chị? Nãy giờ mắng cô ấy là bất hiếu, vậy chị đã làm được gì cho ca mổ đó? Là bỏ tiền ra, hay là túc trực chăm sóc mỗi ngày?”

Chị dâu bị hỏi nghẹn họng, rồi nhảy dựng lên như bị dẫm phải đuôi:
“Chuyện tiền bạc nhà tôi, liên quan quái gì đến anh? Lâm Đông là chồng tôi, anh ta không có tiền, tôi biết làm sao? Chẳng lẽ bảo tôi… đi bán máu à?!”

“Không cần phải bán máu.”
Chu Dịch Bạch lạnh lùng ngắt lời, ánh mắt như dao, đâm thẳng vào chỗ đau của chị ta:
“Nhưng ít nhất… đừng đứng đây mỉa mai người đã liều cả đời mình để cứu ba cô ấy.

Cô ấy đã hy sinh cả bản thân để gom tiền cho ca phẫu thuật đó — không phải để các người đứng đây chỉ trích.”

Không gian trong phòng bệnh bỗng lặng như tờ.

Mẹ tôi há miệng định nói gì đó để bênh anh tôi, nhưng khi ánh mắt Chu Dịch Bạch quét sang, bà chỉ biết nuốt ngược lại.

Tôi liếc nhìn ba — ông đã tỉnh lại, ánh mắt khẽ động đậy dưới mí, nhưng lại không chịu mở mắt.

Nước mắt tôi cuối cùng cũng không kìm được nữa, rơi lã chã.

Anh ấy không biết gì cả — không biết anh trai ép tôi đi xem mắt, không biết tôi phải bước vào cuộc hôn nhân vội vã này chỉ vì đường cùng.

Nhưng anh lại đoán ra hết mọi chuyện, chỉ bằng mấy lời mỉa mai của chị dâu — và rồi, không một chút do dự, đứng về phía tôi.

Lúc tôi bị cô lập, bị tổn thương, bị cả nhà quay lưng, người duy nhất chìa tay ra che chắn cho tôi… lại là người đàn ông chỉ mới quen ba ngày, ràng buộc bằng một bản hợp đồng.

Chu Dịch Bạch hình như cảm nhận được tôi đang khóc. Giọng anh dịu đi một chút, nhưng vẫn dứt khoát:
“Giờ phẫu thuật cũng xong rồi, tôi nghĩ… họ không cần cô ở đây nữa đâu.”

Anh nắm lấy tay tôi, không chần chừ, dứt khoát kéo tôi rời khỏi bệnh viện.

8

Vừa bước ra khỏi cổng bệnh viện, gió lạnh liền luồn thẳng vào cổ áo khiến tôi rùng mình co vai lại.

Chu Dịch Bạch lặng lẽ cởi áo khoác có mùi tuyết tùng nhè nhẹ khoác lên vai tôi, ngón tay vô tình lướt nhẹ qua vành tai, để lại một chút hơi ấm rất khó phát hiện.

Điện thoại trong túi không ngừng rung.

Tôi mở nhóm chat gia đình — từng dòng tin nhắn như kim nhọn ngâm trong băng, từng mũi đâm thẳng vào mắt.

“Cô đã bỏ theo trai rồi thì đừng quay về nữa! Ba phẫu thuật không thấy mặt, sau này nhà này cũng không còn chỗ cho cô!”
— Tin nhắn của chị dâu, kèm theo ba cái icon tức giận, như thể tôi là tội nhân trời không dung đất không tha.

“Tiểu Hiểu, mẹ thật không ngờ con lại tàn nhẫn đến vậy. Nuôi con hai mươi năm, cuối cùng đến lời anh con nói mà con cũng không nghe.”
— Lời của mẹ, đầy nước mắt nhưng không một câu hỏi thăm xem tôi vừa bị chửi mắng thế nào ở bệnh viện.

“Nếu em còn chút lương tâm thì khuyên anh Chu giúp anh vay ít tiền gấp. Anh với chị dâu nuôi con cũng chẳng dễ dàng gì, em không thể mặc kệ tụi anh.”
— Lời của anh trai… là thứ khiến tôi lạnh lòng nhất. Toàn bộ chỉ toàn tính toán, không có nổi một câu hỏi han.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, tay lạnh đến mức run rẩy không thể gõ phím.

Chu Dịch Bạch nhìn thấy sắc mặt tôi, nhẹ nhàng đưa tay xoa ấn huyệt thái dương cho tôi:
“Đừng trừng phạt bản thân vì sai lầm của người khác.”

Giọng anh rất nhẹ, nhưng lại như một hòn đá ấm đặt vào lòng — ấm, mà chắc chắn.