Ánh mắt sắc bén, giọng điệu nhẹ nhàng mà hiểm hóc:

“Mà nói cho cùng, dù anh có dính dáng gì đến cô gái nào khác, thì liên quan gì đến em? Dù sao em cũng có người mới rồi còn gì.”

Tôi lập tức cau mày:
“Anh nói gì cơ? Em có cái gì mà người mới—”

Chưa kịp hỏi dứt câu, sư mẫu đã từ trong bếp đi ra, tay bưng một đĩa thức ăn:
“Tới giờ ăn rồi, Phó Thiệu, con đi múc cơm cho mọi người đi!”

Sư mẫu nấu ăn rất khéo, giáo sư tuy không giỏi nấu nhưng đứng bên cạnh góp lời cũng tạo ra không khí vui vẻ.

Mỗi món ăn đều đầy đủ sắc – hương – vị, nhìn là muốn ăn ngay.

Tôi được sư mẫu quan tâm, chăm sóc, tự dưng tâm trạng cũng tốt lên hẳn — như được nạp đầy “giá trị cảm xúc”, khiến bà như trẻ ra mấy tuổi vậy.

Phó Thiệu ở bên cạnh từ nãy đến giờ chỉ cười lạnh.

Mãi cho đến khi sư mẫu nhiệt tình gắp một con tôm bỏ vào bát tôi, còn chưa kịp chạm tới thành bát thì đã bị anh ta nhanh tay chắn lại.

“Mẹ, cô ấy bị dị ứng hải sản, không ăn tôm được.”

4.

Sư mẫu nhướng mày, đầy nghi hoặc:
“Sao con biết cô ấy dị ứng hải sản?”

Nhớ lại lúc nãy anh ta còn châm chọc mình, tôi lập tức nắm lấy cơ hội phản đòn.

Tôi làm bộ ngạc nhiên, không sợ chuyện lớn, liền hùa theo:

“Đúng đấy, anh làm sao mà biết tôi dị ứng hải sản nhỉ?”

Không khí trong phòng lập tức đông cứng vài giây.
Yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Đôi đũa gắp tôm của Phó Thiệu lơ lửng giữa không trung, bất động.

Tôi còn đang suy nghĩ có phải mình hơi quá lời rồi không, liệu có nên giúp anh ta giải vây… thì anh ta đã kịp phản ứng trước:

“Còn sao nữa? Lúc nãy cô ấy vừa nói với con đấy thôi.”

Thầy tôi cũng tò mò chen vào:
“Hai đứa nói chuyện đến cả chuyện dị ứng hải sản nữa cơ à?”

Phó Thiệu mặt không đổi sắc, bình thản đáp lời:
“Nói chuyện về ô nhiễm môi trường biển, tiện thể cô ấy bảo không ăn tôm.”

Đúng là Phó Thiệu.
Đến thế mà cũng bịa được, lại còn cực kỳ hợp lý.

Ngay lúc thầy chuyển về vấn đề chính, ông nghiêm túc mang vẻ “gia trưởng” hỏi:
“Tiểu Ôn, vừa nãy con thấy ở chung với sư huynh thế nào?”

Phó Thiệu vẫn giả vờ thản nhiên gắp đồ ăn, nhưng tay khẽ run, suýt nữa làm rơi cả miếng thức ăn — may mà kịp bỏ ngay vào miệng.

Không muốn làm thầy mất hứng, tôi chỉ mỉm cười nhẹ nhàng, phối hợp:
“Dạ… cũng không tệ ạ.”

“Sư huynh rất ưu tú, ở chung cũng khá ổn ạ.” – tôi mỉm cười đáp.

Thầy tôi bình thản gật đầu, tiếp lời ngay lập tức:
“Vậy thì tốt quá rồi, hai đứa kết bạn với nhau đi, tiện liên lạc thường xuyên, vun đắp thêm tình cảm.”

Tôi và Phó Thiệu cùng khựng lại một nhịp, nhất thời không biết phản ứng ra sao.

Ngay sau đó, thầy lại bắt đầu “đào mộ” tôi không chút khách khí:

“Tiểu Ôn này, em thi viết đứng đầu vào đây, vậy mà vì thất tình mà sống dở chết dở, đến luận văn cũng không viết nổi. Nếu không phải thầy từng xem qua báo cáo thực nghiệm của em…”

Tôi lập tức đỏ mặt, phản bác ngay không cần suy nghĩ:
“Thầy Phó! Khi nào em sống dở chết dở vì thất tình đâu ạ!”

Liếc mắt sang, quả nhiên thấy Phó Thiệu lại đang che miệng… cười trộm!

Ngay giây tiếp theo, sư mẫu nhẹ nhàng huých cùi chỏ vào thầy:
“Ấy, đừng nói toạc ra như vậy, con gái nhà người ta còn ngại đấy.”

Tôi vội giải thích, giọng yếu ớt:
“Sư mẫu, thật sự không phải vậy đâu ạ… con đâu đến mức ấy…”

Không ngờ sư mẫu còn nhiệt tình bênh tôi, chẳng ngại kéo luôn con ruột vào làm bia đỡ đạn:

“Không sao đâu Tiểu Ôn, mấy đứa trẻ bây giờ ai mà chẳng vậy. Con trai cô khi thất tình cũng chẳng khá hơn, suốt ngày nhốt mình trong phòng uống rượu, chẳng giao tiếp với ai, chỉ ôm chó chơi thôi.”

Lần này thì tới lượt Phó Thiệu mặt cứng đơ, nụ cười cũng tắt ngúm.

Tôi lập tức bắt lấy cơ hội, giọng đầy hứng thú:
“Ồ, thế ạ? Sư huynh quả nhiên là người nặng tình sâu nghĩa nha~”

Phó Thiệu nhìn tôi, ánh mắt sắc như dao, rồi dùng đũa hậm hực chọc vào bát cơm, giọng điệu cũng chẳng kém phần châm chọc:

“Anh còn chẳng nặng tình bằng em đâu, thất tình đến mức viết không nổi cả luận văn cơ mà.”

Nghe thấy thế, thầy lại tiếp lời, giọng vừa sâu xa vừa đầy kinh nghiệm cuộc đời:

“Đúng đó Tiểu Ôn, vì một thằng đàn ông mà khổ sở vậy đáng không? Người ta nói rồi, đừng treo cổ trên một cái cây. Trên đời này thiếu gì, chứ đàn ông thì không thiếu. Thằng bạn trai cũ của em cũng chẳng phải thần tiên gì, bỏ thì bỏ, lo mà ôm lấy cả cánh rừng đi.”

Phó Thiệu cuối cùng cũng không nhịn được nữa, đập mạnh xuống bàn, mặt khó chịu ra mặt:

“Ba! Ba đang nói gì thế hả? Có ai khuyên người khác kiểu đó không!

5.

Thầy liếc nhìn anh ta, mặt mũi đầy khó hiểu:

“Liên quan gì đến con? Mà con cũng vậy, tuổi chẳng nhỏ nữa rồi, không ra ngoài tìm việc thì cũng nên hẹn hò yêu đương đi, suốt ngày ru rú ở nhà làm gì.”

Phó Thiệu trừng mắt nhìn thầy, giọng nhạt như nước đá:

“Nếu ba muốn đuổi con đi thì con dắt cả Coca theo luôn đấy.”

Sư mẫu lập tức lên tiếng can:

“Không được! Coca phải ở lại với ba mẹ chứ, nó là niềm vui tuổi già của mẹ mà!”

Phó Thiệu cười lạnh:

“Thì ra con chỉ là người dắt chất còn Coca mới là chính chủ. Con đi rồi nó vẫn phải ở lại, chẳng khác nào… chất tử (con tin) cả.”

…

Về đến nhà, tôi cứ lăn qua lộn lại mãi không ngủ được.
Đầu óc toàn nghĩ linh tinh, không sao yên được.

Đột nhiên điện thoại ting một tiếng, một tin nhắn WeChat bật lên.

Tôi lập tức mở ra xem — tim cũng vô thức đập nhanh hơn.

Vừa thấy người gửi là sư huynh, tôi lập tức cụt hứng.

Nhưng vì phép lịch sự, tôi vẫn trả lời bằng một icon.

Anh ấy nhắn lại ngay:
“Tiểu Hạ, có thời gian ra ngoài ăn bữa cơm không?”

Tôi ngập ngừng một chút, rồi từ chối khéo:
“Thôi để lúc khác nhé, tiến độ luận văn của em giờ như rùa bò, ngày nào cũng bị thầy mắng, đến mức mơ cũng toàn thấy tài liệu với văn hiến.”

Anh ta tỏ vẻ hiểu chuyện:
“Vậy có cần anh xem giúp em không?”

Nghĩ đến trình độ của anh ta còn chưa bằng tôi, tôi thật sự không muốn tự chuốc lấy phiền phức.

“Không cần đâu, em làm ô nhiễm đôi mắt thầy hướng dẫn một người là thấy áy náy lắm rồi.”

Một lúc lâu không thấy phản hồi, tôi tưởng anh ta đã chịu từ bỏ.

Ai ngờ — anh ta lại nhắn thêm:
“Lần trước anh giúp em xử lý đống dữ liệu thí nghiệm, em nói sẽ mời anh ăn cơm. Còn nhớ không?”

Không ngờ anh ta lại lấy chuyện đó ra uy hiếp tôi.

Tôi không còn đường lui.

“Được rồi… vậy hẹn ở đâu?”