Nhưng Hách Dụ không hề cảm ơn tôi vì đã bênh vực anh ấy.

Anh ấy chỉ nhận xét: “Lỗ mãng, bốc đồng, ngu ngốc.”

Anh ấy nói, tranh cãi với kẻ không ra gì chỉ làm hạ thấp bản thân; dùng bạo lực thân thể để chống lại bạo lực ngôn từ chỉ chuốc lấy họa vào thân.

Nhưng, đối với kẻ không biết điều, nói lý lẽ có ích gì?

Tôi phản bác: “Nó mắng anh, thì đáng bị đánh.”

Trên xe, Hách Dụ im lặng rất lâu, sau đó chậm rãi nói:

“Lê Thanh Hà, chúng ta chỉ là quan hệ thuê mướn, đừng mang tình cảm cá nhân vào.”

Tôi biết anh ấy đang nhắc tôi điều gì.

4

Những lời nhắc nhở và cảnh báo kiểu đó, sau này còn lặp lại nhiều lần.

Lần khiến tôi nhớ nhất, có hai lần.

Lần đầu tiên, là khi tôi muốn mượn bộ sưu tập Agatha của anh ấy trong thư phòng.

Ở đó, tôi nhìn thấy bức ảnh anh ấy lướt sóng trên biển.

Phong thái ngời ngời, nụ cười rạng rỡ.

Tôi vô thức nhìn xuống vị trí chân phải của anh ấy.

Chắc khỏe, rắn rỏi, làn da khỏe mạnh.

Khi tiếng ho khẽ của Hách Dụ vang lên sau lưng, tôi giật mình, vội vàng cất lại bức ảnh vào chỗ cũ.

Anh ấy nhìn tôi, giọng điệu lạnh nhạt: “Không quan tâm trong đầu cô đang nghĩ gì, dừng lại ngay. Tôi đã nói rồi, không được thương hại tôi.”

Lần đó, tôi gật đầu lia lịa.

Lần khác, là khi tôi đi cùng anh ấy đến một lễ hội âm nhạc.

Ngày thường, anh ấy luôn u ám trầm lặng, hoặc nhốt mình trong phòng, hoặc đóng kín trong phòng nhạc.

Nhưng ở lễ hội âm nhạc hôm đó, anh ấy hoàn toàn thay đổi.

Hôm ấy, anh ấy ngồi trên xe lăn, đeo kính râm, trên sân khấu DJ.

Tiếng nhạc điện tử mạnh mẽ, hòa cùng động tác tay anh ấy, từng nhịp gõ mạnh mẽ như đánh thẳng vào trái tim tôi.

Anh ấy ung dung giơ cao cánh tay, đón lấy những tiếng reo hò.

Hơi thở của tuổi trẻ, sức sống bừng bừng.

Nóng bỏng, cuồng nhiệt; vụn vỡ, nhưng kiên cường.

Tôi thừa nhận, tim mình đã đập nhanh vài nhịp.

Nhưng – tôi rất biết thân biết phận.

Trong “Hoàng tử bé” có nói, muốn tạo nên ràng buộc với người khác, phải chấp nhận nguy cơ rơi nước mắt.

Tôi không muốn rơi nước mắt.

Huống hồ, anh ấy đã đặt quy tắc, không được có những ý nghĩ không nên có, và tôi đã đồng ý với anh ấy.

Khi tôi còn đang tự nhủ lòng mình, anh ấy bước xuống sân khấu.

Khi nhận chai nước khoáng tôi đưa, vô tình chạm phải đầu ngón tay tôi, hơi ấm ấy khiến tôi không kiểm soát được mà mặt đỏ lên.

Hách Dụ nhanh chóng nhận ra sự thay đổi của tôi.

Lần này, anh ấy thẳng thắn nói:

“Cô đỏ mặt gì chứ? Đừng có nảy sinh suy nghĩ vượt giới hạn với tôi. Tôi có người mình thích rồi, cô ấy sắp trở về.”

5

Cô gái đó, tên là Trần Hạ.

Trong thư phòng, có tấm ảnh chụp chung của cô ấy và Hách Dụ.

Trong ảnh, Trần Hạ cầm con búp bê cầu nắng, cả hai cười rạng rỡ.

Hiện tại, con búp bê cầu nắng đó vẫn được buộc trên xe lăn của Hách Dụ.

Chú Vương – tài xế – từng kể với tôi, Trần Hạ là bạn thân nhất của Hách Dụ.

“Cô ấy học dự bị ở Mỹ, chỉ về nước nghỉ hè.”

Mùa hè lên lớp 11, tôi gặp cô ấy.

Trong bữa tiệc tối tại nhà, Trần Hạ luôn tay múa miệng kể về những chuyện thú vị ở Mỹ, còn Hách Dụ tựa cằm lên tay, nhìn cô ấy.

Lần đầu tiên, tôi thấy nụ cười trên gương mặt Hách Dụ.

Khi được hỏi về tôi – người ngoài – Hách Dụ thản nhiên giải thích:

“Tôi vốn không định có bạn học, nhưng không cãi lại được ông nội.”

Tháng đầu tiên của kỳ nghỉ hè, Hách Dụ luôn vui vẻ, việc phục hồi cũng tiến triển rõ rệt.

Có một ngày, chân trái của anh ấy thậm chí đứng vững được vài giây.

Dù mồ hôi vã ra đầy trán vì đau đớn.

Người phá vỡ niềm vui và yên bình ấy, chính là Trần Hạ.

Bạn trai của cô ấy từ nước ngoài bay về, là một chàng trai Mỹ cao lớn.

Buổi trưa oi bức, bên sân nhà họ Trần cách một con hẻm, Trần Hạ và bạn trai vui đùa, ôm hôn bên bể bơi.

Hách Dụ ngồi trên ban công cao của nhà họ Hách, chứng kiến toàn bộ.

Sau đó, anh ấy tự nhốt mình trong phòng nhạc, mở nhạc lớn đến mức như muốn lật tung cả mái nhà.

Cơm được bưng vào sáu lần, anh ấy không đụng đũa, cuối cùng đều đổ bỏ.

Lão gia nhà họ Hách bận rộn, thường xuyên vắng nhà, dì Vương, chú Vương, bác sĩ Trương đều bó tay, chỉ hy vọng tôi có thể khuyên anh ấy ra ngoài.

Tôi đâu có bản lĩnh “khuyên” anh ấy.

Tôi tìm đến Trần Hạ.

Nhưng cô ấy vừa đến, tiếng nhạc càng lớn hơn.

Cuối cùng, bất đắc dĩ, tôi đành từ phòng bên cạnh leo cửa sổ vào, dùng sức kéo anh ấy “lôi” ra ngoài.

Lúc ấy, anh ấy cuộn mình trong xe lăn, tay nắm chặt con búp bê cầu nắng, vẻ mặt tuyệt vọng.

Khắp phòng, giấy rải đầy đất.

Nhìn một cái, chỉ thấy hai chữ “phế nhân” chi chít.

Khi thấy tôi nhanh nhẹn nhảy qua cửa sổ, anh ấy kinh ngạc đến mức đồng tử co lại.

Tôi không nói một lời nào, mặc kệ cơn giận và những lời trách mắng của anh ấy, gọi chú Vương, cùng nhau khiêng anh ấy ra khỏi nhà, lên xe.

Lái xe hơn 200 cây số, tôi đưa anh ấy đến ngôi nhà nhỏ tồi tàn mà tôi từng sống trên núi.