Tôi và sư huynh, từ hồi học cao học đã cùng dưới một giáo sư, sau này lại cùng được phân đến nhóm của thầy Phó — vẫn cứ không rời nhau được.

Dạo gần đây, anh ta đặc biệt phiền phức, cứ như cao dán chó — bám riết không buông.

Thế nhưng anh ta lại chưa bao giờ vượt giới hạn, nên tôi cũng khó nói thẳng được điều gì.

Anh ta chọn một nhà hàng trên tầng cao — sky restaurant.
Tôi thì… lại hơi sợ độ cao, từ lúc bước vào thang máy đã cảm thấy lòng bất an.

Nhưng phải công nhận, cảnh vật ở đây đúng là đẹp như tranh.
Tôi cố gắng nặn ra một nụ cười thân thiện.

Sư huynh vẫy tay với tôi, ánh mắt tha thiết như đang chờ mong điều gì đó.

“Tiểu Hạ, hôm nay em thật xinh đẹp. Đúng là cảnh đẹp cần có mỹ nhân đi kèm.”

Câu nói này của anh ta ngọt đến mức khiến tôi nổi da gà, nét mặt thoáng cứng lại.

Nhưng có vẻ anh ta không hiểu được biểu cảm đó, còn cố tình nhướn mày trêu:
“Em đang ngại à? Haha, anh thấy không khí này… đúng là hơi mờ ám nhỉ?”

Tôi nghiêng đầu nhìn quanh — xung quanh toàn là các cặp đôi.
Rõ ràng anh ta đã cố ý chọn nơi này.

Sư huynh vẫy gọi phục vụ, đưa tôi một chiếc khăn lau tay rồi gọi mấy món ăn đắt tiền.

“Tiểu Hạ, thực ra… em cũng cảm nhận được mà, tấm lòng của anh đối với em.”

Tôi chẳng muốn vạch toạc tấm màn mỏng manh đó, nên chọn cách giả ngu:
“Tấm lòng gì cơ, sư huynh?”

Anh ta hắng giọng, giọng đầy ẩn ý:
“Em chưa bao giờ nghĩ vì sao anh luôn sẵn sàng giúp đỡ em à?”

“Vì anh tốt bụng?” — tôi đáp tỉnh bơ.

Sư huynh hơi nghẹn lời.

Anh ta uống một ngụm nước chanh, lại tiếp tục tấn công:
“Vậy… em thấy anh là người thế nào?”

Tôi nghiêm túc gật đầu:
“Là người tốt.”

Anh ta gật gù theo, mặt hơi đỏ lên:
“Anh cũng thấy em rất tốt… cho nên chúng ta có thể—”

Tôi thẳng thừng, đầy chính khí cắt ngang:
“Đúng! Chúng ta đều là người tốt!”

Anh ta bị chặn họng, suýt nữa thì nghẹn thở tại chỗ.

Chuyển hướng, anh hỏi tiếp:
“Vậy em nghĩ quan hệ giữa chúng ta là gì?”

“Là sư huynh – sư muội.” — tôi vẫn mặt dày vững vàng như núi.

Ánh mắt anh ta càng thêm tha thiết:
“Vậy… em có nghĩ là chúng ta có thể… gần gũi hơn một chút không?”

“Thôi đi anh ơi,” tôi bật cười lạnh, “anh có muốn xem Tôn Ngộ Không với Trư Bát Giới trở nên thân mật hơn không? Chúng ta là đồng môn thuần khiết, không phải tình nhân.”

Sư huynh cuối cùng cũng không nhịn nổi nữa, đập bàn nói thẳng:
“Ai mà là đồng môn thuần khiết với em chứ? Ôn Hạ, anh thích em. Em hiểu chưa?”

Tôi ngây ra nhìn anh ta, giọng dửng dưng:
“Hiểu rồi.”

Câu trả lời quá thẳng thắn khiến anh ta cũng sững lại:
“Em thật sự hiểu rồi á?”

Tôi gật đầu:
“Ừ.”

Thế là anh ta dấn thêm một bước, ánh mắt sáng rực hy vọng:
“Vậy… chúng ta có thể ở bên nhau không?”

Tôi nghiêm nghị, như đang phát biểu lời thề khi gia nhập Đảng:
“Không được.”

Không ngờ tôi từ chối dứt khoát đến vậy, sắc mặt anh ta lập tức trở nên vỡ vụn.

“Tại sao?”

Sợ làm anh ta quá tổn thương, tôi lựa lời uyển chuyển:
“Dạo này em không định yêu ai cả, không muốn làm mất thời gian của anh… nên…”

Thế mà chưa nói dứt câu, sắc mặt anh ta chợt thay đổi — hoặc có lẽ đây mới là bản chất thật sự.
Giọng điệu trở nên khinh khỉnh, ánh mắt đầy coi thường:

“Ha, thế à? Ôn Hạ, vậy ra em từ đầu đến giờ chỉ đang treo đầu dê bán thịt chó, chơi anh như một trò đùa?”

6.

Tôi thật sự không hiểu nổi, rốt cuộc mình đã làm gì khiến anh ta hiểu lầm nghiêm trọng như vậy.

Tôi bình tĩnh hỏi lại:
“Tôi treo anh chỗ nào? Khi nào tôi từng đùa giỡn anh?”

Anh ta bắt đầu “truy hỏi tội trạng” như thể tôi là người có lỗi:
“Nếu em không thích anh, vậy tại sao lại nhận sự giúp đỡ của anh?”

Tôi suýt thì bật cười, nhưng vẫn cố nhẫn nhịn:
“Tôi tưởng giúp đỡ nhau giữa sư huynh sư muội là chuyện bình thường. Hơn nữa, tôi cũng từng giúp lại anh mà?”

Nhưng anh ta lại tiếp tục đuổi theo cái logic yếu ớt như mì gói của mình:
“Thế nếu em không thích anh, sao lại giúp anh?”

Tôi nhìn anh ta, thật sự không hiểu nổi:
Không biết người thế này sao lại thi đậu cao học?

Tôi hết kiên nhẫn, dứt khoát nói thẳng:
“Được rồi. Vậy từ nay tôi sẽ không nhờ anh giúp gì nữa, cũng sẽ không giúp lại anh chuyện gì. Bữa ăn hôm nay tôi mời, sau này đôi bên không ai nợ ai. Thế được chưa?”

Sư huynh ngay lập tức vứt bỏ cái vỏ “quân tử nho nhã”, dựa người ra sau, vắt chân chữ ngũ, lộ rõ bản chất thật sự.

“Ôn Hạ, chẳng lẽ em vẫn còn nhớ nhung thằng bạn trai cũ hả? Nó có gì hay ho chứ?”

Vừa nghe đến đó, tôi nhíu mày ngay lập tức.

“Ý anh là gì? Anh quen anh ấy à?”

Thấy phản ứng của tôi, ánh mắt anh ta sáng rực như bắt được điểm yếu:

“Ha! Anh biết mà! Anh theo đuổi em lâu vậy, cuối cùng vẫn không bằng cái mặt đẹp trai của nó chứ gì?”

Tôi bị câu đó chọc cười thật sự.

“Theo đuổi? Trời ạ, anh có thêm một đoạn ký ức nào mà tôi không biết à? Anh mà gọi là theo đuổi á? Toàn nói mồm thôi!”

“Còn nữa, anh rốt cuộc biết người yêu cũ của tôi là ai? Hay là đang đánh liều lừa tôi khai ra?”

Đúng lúc này, các món ăn đã lần lượt được mang lên bàn.

Anh ta thong thả nếm vài miếng, thái độ nhàn nhã cố tình ra vẻ bí hiểm — như đang câu tôi hỏi tiếp.

“Đúng là đồ đắt có lý do của nó đấy, em không định nếm thử à?” – hắn ta nhai nhồm nhoàm, còn cố ra vẻ biết thưởng thức.

Tôi đã quá mệt mỏi để chơi trò vờn tâm lý với hắn, lạnh lùng lên tiếng:
“Nói nhanh đi. Nếu anh thích mấy món này thì gói hết về mà ăn.”

Hắn cười khẩy một tiếng — vì gương mặt tròn trĩnh, trông chẳng khác nào một con hà mã giả vờ tao nhã, đầy buồn cười.

“Chuyện là thế này. Mấy tháng trước, lúc em đang làm thí nghiệm, để quên điện thoại ở ngoài, anh cầm giúp em… đúng lúc bạn trai cũ của em gọi tới, nên anh… tiện tay nghe luôn.”

Nghe đến đây, tôi bắt đầu cảm thấy kỳ lạ — ký ức của tôi hoàn toàn không khớp.

“Phó Thiệu gọi cho tôi hồi nào? Trong lịch sử cuộc gọi chẳng thấy cuộc nào cả?”

Hắn nhún vai, giọng nhạt như không:
“Dĩ nhiên không thấy rồi, anh xóa rồi mà.”

Tôi lập tức đập mạnh tay xuống bàn, không thể nhịn nổi nữa:

“Anh bị làm sao đấy?! Ai cho anh quyền tự ý nhận điện thoại của tôi rồi còn xóa luôn lịch sử cuộc gọi? Tôi có bao giờ cho phép anh làm thế không?”

Hắn ta ngồi vắt chân, vẻ mặt ung dung, như thể mọi chuyện chẳng còn gì để mất nữa.

Từ khi biết mình không có cơ hội, hắn cũng chẳng thèm giữ hình tượng nữa, thậm chí còn muốn đạp đổ mọi thứ cho hả dạ.

Hắn thản nhiên thừa nhận:
“Lúc đó anh nói với anh ta là mình là bạn trai em, bảo anh ta đừng làm phiền nữa… anh ta tin thật đấy. Không phải mấy tháng nay anh ta không liên lạc với em chút nào à?”