Anh ra hiệu cho William tiếp tục.

“Chúng tôi phát hiện cô Hạ đã mua quần áo và tóc giả giống hệt cô Tống cách đây hai ngày.”

William đưa ra hóa đơn mua sắm và ảnh trích từ camera giám sát.

“Đồng thời, cô ta có nhiều lần liên lạc với một nhân viên của nhà hàng – người phụ trách phòng giám sát.”

Biểu cảm của các phóng viên từ nghi ngờ chuyển sang bàng hoàng.

“Đây là một vụ dàn dựng có chủ đích nhằm hãm hại người khác.”

Giọng nói Lâm Mặc Lâm vang vọng, đầy sức nặng.

Hạ Chấn Đông mặt mày xám ngoét, quay người định bỏ đi.

“Hạ thúc, ông không muốn xem tình trạng hiện tại của con gái mình sao?”

Câu nói của Lâm Mặc Lâm khiến ông khựng lại.

“Ý cậu là gì?”

Lâm Mặc Lâm mở cửa phòng bệnh — bên trong trống không.

“Cô ta không có ở đây.”

Anh lấy điện thoại ra, mở đoạn video:

“Cô ta đang ở sân bay, chuẩn bị xuất cảnh.”

Trong video, Hạ Vi Vi đội mũ, đeo kính đen, cổ tay vẫn quấn băng trắng, đang làm thủ tục lên máy bay.

Hạ Chấn Đông hoàn toàn hoảng loạn.

“Không thể nào! Rõ ràng nó…”

“Nó làm sao?”

Lâm Mặc Lâm tiến lên một bước, ép sát.

“Rõ ràng còn đang đóng vai nạn nhân để lừa dối tất cả mọi người sao?”

Đám phóng viên chớp lấy thời cơ, thi nhau chụp ảnh không ngừng.

Hạ Chấn Đông cuối cùng cũng sụp đổ.

“Là do Vi Vi bày ra! Tôi chỉ là phối hợp với nó thôi!”

Lời ông ta như quả bom nổ giữa đám đông.

“Nó nói… chỉ cần bôi nhọ danh tiếng của Tống Du, thì cậu sẽ quay về bên nó…”

Lâm Mặc Lâm cười lạnh.

“Thật nực cười.”

Anh quay sang phía các phóng viên.

“Hy vọng các vị sẽ đưa tin đúng sự thật, trả lại sự trong sạch cho Tống Du.”

Đám phóng viên gật đầu lia lịa, ống kính đồng loạt hướng về Hạ Chấn Đông đang lúng túng thảm hại.

Tôi đứng bên cạnh, một cảm giác nhẹ nhõm trào dâng.

“Cuối cùng cũng kết thúc rồi.”

Lâm Mặc Lâm nắm chặt tay tôi.

“Vẫn chưa hoàn toàn. Chúng ta còn một việc phải làm.”

Chương 10: Tái sinh

Một tuần sau, tôi nhận được thư xin lỗi chính thức từ nhà hàng.

“Hội đồng quản trị trân trọng mời cô quay lại làm việc, đồng thời đề xuất thăng chức và tăng lương.”

Tôi nhẹ nhàng đặt bức thư xuống, khẽ lắc đầu.

“Em không muốn quay lại nữa.”

Lâm Mặc Lâm ngồi đối diện tôi, ánh mắt dịu dàng.

“Vậy em muốn làm gì?”

Tôi cầm lấy thư báo trúng tuyển đặt trên bàn, hít sâu một hơi.

“Em muốn đến Paris, thực hiện ước mơ của mình.”

Lâm Mặc Lâm mỉm cười, ánh mắt lấp lánh tự hào.

“Anh biết ngay em sẽ chọn như thế.”

Anh lấy ra một phong bì, đẩy tới trước mặt tôi.

“Cái này là gì vậy?”

“Em mở ra xem đi.”

Tôi mở phong bì, bên trong là hai tấm vé máy bay đến Paris.

“Anh định đi cùng em à?”

Lâm Mặc Lâm gật đầu, ánh mắt kiên định.

“Anh có chi nhánh bên đó, có thể làm việc từ xa.”

Anh nắm lấy tay tôi.

“Lần này, anh sẽ không để bất cứ hiểu lầm nào chia cắt chúng ta nữa.”

Tôi xúc động đến nghẹn lời.

“Nhưng học phí thì…”

“Đã giải quyết xong rồi.”

Lâm Mặc Lâm mỉm cười.

“Em được học bổng toàn phần. Ban giám khảo cực kỳ ấn tượng với phần thi của em.”

Tôi kinh ngạc tròn mắt.

“Thật sao?”

“Hoàn toàn thật.”

Anh lấy ra một văn bản chính thức.

“Tài năng của em cuối cùng cũng được công nhận xứng đáng.”

Tôi ôm chầm lấy anh, nước mắt rưng rưng mờ cả tầm nhìn.

“Cảm ơn anh vì đã luôn tin tưởng em.”

Lâm Mặc Lâm dịu dàng vuốt tóc tôi.

“Không cần cảm ơn, đó là kết quả của chính sự nỗ lực của em.”

Anh ngừng lại một lúc, giọng nhẹ nhàng hơn.

“À, còn chuyện này… Hạ Vi Vi đã bị cảnh sát chặn lại tại sân bay. Cô ta sẽ phải đối mặt với cáo buộc phỉ báng và làm giả chứng cứ.”

Tôi lắc đầu, không muốn nhắc đến cái tên đó nữa.

“Hy vọng cô ta sẽ biết hối lỗi.”

Lâm Mặc Lâm gật đầu, ánh mắt vững vàng.

“Điều quan trọng là tương lai của chúng ta.”

Anh lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhỏ.

“Tống Du, anh có một câu muốn hỏi em.”

Tim tôi bỗng đập loạn lên.

“Câu gì vậy?”

Anh quỳ một gối xuống, mở hộp ra — bên trong là một chiếc nhẫn kim cương lấp lánh.

“Em có đồng ý cùng anh đến Paris, cùng học tập, cùng sống, cùng xây dựng tương lai của hai ta không?”

Nước mắt một lần nữa trào ra, tôi gật đầu thật mạnh.

“Em đồng ý!”

Lâm Mặc Lâm đeo nhẫn vào ngón tay tôi, rồi ôm tôi thật chặt vào lòng.

“Lần này, sẽ không còn bất kỳ hiểu lầm nào nữa.”

Chương 11: Cuộc sống mới ở Paris

Ánh nắng Paris len qua khung cửa sổ nhà bếp, chiếu lên chiếc chảo trong tay tôi.

“Cẩn thận nhé, giảm lửa một chút.”

Giáo sư tại Học viện Ẩm thực mỉm cười nhắc nhở tôi.

“Hoàn hảo rồi, Tống Du. Em tiến bộ đáng kinh ngạc.”

Tôi bày món ăn ra đĩa, trong lòng tràn đầy cảm giác thành tựu.

“Cảm ơn thầy đã chỉ dạy.”

Giáo sư vỗ nhẹ vai tôi, rồi quay sang các học viên khác.

“Tuần sau có cuộc thi, em chuẩn bị xong chưa?”

Bạn học Mary tò mò hỏi tôi.

“Dĩ nhiên rồi, tôi đã luyện tập không biết bao nhiêu lần.”

Tôi tự tin đáp.

“Anh Lâm sẽ đến xem em thi chứ?”

Mary nháy mắt, giọng đầy ẩn ý.

“Lần nào anh ấy đến cũng mang bó hoa đẹp lắm.”

Khuôn mặt tôi ửng đỏ vì hạnh phúc.

“Anh ấy nói dù bận thế nào cũng sẽ đến.”