Hôm sau, tôi bị đánh thức bởi tiếng điện thoại rung.

Mắt vẫn díp lại, tôi với tay tìm điện thoại. Màn hình khóa hiện ra loạt tin nhắn của Thẩm Chiêu đang bắn phá:

【Chị dâu chị còn sống không đó???】

【Anh em lúc 3 giờ sáng nhắn em: “Còn dắt chị mày đi xem trai nữa là tao bẻ gãy chân mày!!!”】

【Anh ấy chưa bao giờ dùng dấu chấm than! Chị đã làm gì với ảnh vậy trời?!】

Tôi run run gõ chữ: 【Em đoán xem tại sao 3 giờ sáng anh em còn chưa ngủ】

Tin nhắn vừa gửi đi, một cánh tay rắn chắc bỗng vòng qua eo tôi.

Giọng nói còn vương buồn ngủ của Thẩm Diệu vang lên bên tai, đôi môi ấm nóng lướt qua gáy tôi: “Vợ anh còn sức chơi điện thoại à?”

Cả người tôi cứng đờ, điện thoại rơi bịch xuống giường.

“Xem ra…” Anh lật người đè tôi xuống, giọng trầm khàn quyến rũ buổi sáng vang lên bên tai, “Bài học hôm qua vẫn chưa đủ.”

“Đừng… eo em còn đau mà…”

Tiếng phản kháng yếu ớt bị anh nuốt trọn trong cái hôn tiếp theo.

Ngoài cửa sổ, ánh sáng ban mai vừa kịp lên.

11

Cuối tuần, tôi giúp anh tổng vệ sinh, phòng làm việc của Thẩm Diệu sạch sẽ đáng ngạc nhiên.

Khi đang lau đến ngăn kéo thứ ba, tay tôi trượt một cái, kéo cả ngăn ra, khiến một đống tài liệu rơi xuống sàn.

Một bức ảnh đã ố màu nhẹ nhàng rơi xuống ngay trước chân tôi.

Tôi cúi người nhặt lên, tim chợt đập lỡ một nhịp.

Trong ảnh là tôi lúc mười lăm tuổi, mặc đồng phục học sinh, đang nhảy vở Hồ Thiên Nga trên sân khấu.

Còn ở góc ảnh, thiếu niên Thẩm Diệu đứng cuối hàng khán giả, ánh mắt xuyên qua tất cả, chỉ dừng lại trên tôi.

Tay tôi run nhẹ, tấm ảnh lại rơi trở về sàn.

“Chà! Hộp bí mật của anh trai em!” Không biết từ lúc nào Thẩm Chiêu đã xuất hiện trước cửa, mắt sáng như đèn pha.

Tôi đỏ bừng mặt, cúi xuống nhặt ảnh: “Nói linh tinh gì đấy…”

Thẩm Chiêu ngồi bệt xuống sàn, háo hức như bắt được dưa chín trong vườn: “Chị dâu! Hồi xưa anh em mỗi ngày đều đi đường vòng ba cây số, chỉ để nhìn trộm chị tập múa đấy!”

Tôi chợt nhớ lại

Hồi cấp ba, ngoài cửa phòng múa luôn có cái bóng lờ mờ, tôi cứ tưởng là chú bảo vệ…

Thì ra là Thẩm Diệu?!

“Còn nữa còn nữa!” Thẩm Chiêu hạ giọng thần bí, “Năm lớp 12 có tin đồn chị yêu sớm, anh em đánh người ta đến phải vào phòng y tế!”

Trí nhớ tôi bỗng sống lại

Hôm đó tan học, nghe nói có nam sinh lớp bên bị đánh đến tím bầm mặt mũi.

Sau đó, Thẩm Diệu chuyển trường.

Thẩm Chiêu vẫn chưa ngừng kể: “Rồi ảnh bị gửi tới trường quân đội đóng kín, lúc về thì chị đã đi du học rồi.”

Buổi tối, khi Thẩm Diệu về nhà, tôi đang ngồi trên giường, ôm cái hộp sắt đờ người.

Anh lau tóc bước vào, vừa thấy chiếc hộp là khựng lại.

“Thẩm Diệu,” Tôi giơ tấm ảnh lên, “Giải thích đi?”

Yết hầu anh chuyển động, rồi nắm tay tôi đặt lên ngực mình.

“Ngày xem mắt đó, lúc em mở cửa bước vào…” Tim anh đập mạnh đến mức lòng bàn tay tôi cũng run lên, “Nơi này của anh đã ngừng một nhịp.”

Tôi trợn tròn mắt: “Vậy sao lúc đó lại giả vờ không quen?!”

“Sợ em chạy mất.” Anh cúi đầu cọ mũi mình vào mũi tôi, “Dù sao thì…”

Thẩm Chiêu lại hét từ phòng khách vào: “Dù sao thì anh ấy đã thầm yêu chị mười năm rồi! Anh vô dụng ghê! Nếu không có em sắp xếp buổi xem mắt…”

“Thẩm Chiêu!” Thẩm Diệu túm lấy gối ném thẳng ra cửa,
“CÚT!”

Bên ngoài vang lên tiếng cười xa dần của Thẩm Chiêu: “Chị dâu ơi! Dưới đáy ngăn bàn còn có thư tình đấy nha”

Tai Thẩm Diệu đỏ ửng, anh nhào tới đè tôi xuống: “Bây giờ không phải thầm yêu nữa.”

Khi anh cúi đầu hôn tôi: “Anh đang yêu công khai.”

12

Tôi lại không thể liên lạc được với Thẩm Diệu.

Màn hình điện thoại lần thứ N sáng lên dòng chữ “Cuộc gọi thất bại”, đầu ngón tay tôi đã tê cứng vì lạnh.

Mưa lớn ngoài cửa sổ đập vào kính phòng tập, nghe giống hệt nhịp tim tôi đang rối loạn.

“Giáo viên?” Tiểu Lâm đưa tôi một chiếc khăn, “Cô có muốn nghỉ một chút không?”

Lúc này tôi mới phát hiện tay mình đang run, lưng áo luyện công đã ướt đẫm mồ hôi từ bao giờ.

Rạng sáng, tôi lại choàng tỉnh từ một cơn ác mộng.

Trong mơ, Thẩm Diệu đứng giữa vũng máu, bàn tay luôn vững vàng đỡ lấy tôi lần này lại không tài nào chạm tới được.

Khi tỉnh lại, móng tay tôi đã bấm sâu vào lòng bàn tay, trên gối vẫn còn vương mùi gỗ thông lạnh lạnh xen lẫn khói thuốc súng — là mùi anh để lại lần cuối cùng trở về nhà.

Màn hình điện thoại bỗng sáng lên trong bóng tối, một dãy số lạ gọi đến.

Đầu bên kia chỉ có tiếng thở nặng nề và âm thanh máy móc “tít tít” của thiết bị y tế.